古郡さんは剪定以外、ほとんど樹に手を加えません。剪定だって、毎年ではなく2年に1度。農薬も全く使用しません。畑の草は大きく育ち、収穫の邪魔になるときは押し倒します。おかげで、古郡さんの園地ではプラムが大好きな虫も当然のように発生します。大石早生やレッドエースなど早生の品種はまだ虫の被害が少ない時期に収穫されるのですが、その後収穫が始まるソルダムやサマーエンジェルなどの品種になると虫の被害は増えていき、さらに遅い時期の太陽などは収穫量が極端に減ってしまいます。古郡さんと毎週確認している出荷予想量が、後半になるとだんだん減ってきます。すると担当としてはちゃんとお届けできるか気が気じゃありません。 でも、病気や害虫でどれだけ出荷量が減ろうとも、古郡さんは「自然のすることだもの。仕方ないじゃん」と眺めているだけ。農薬なんてもってのほか。とにかく自然のなすがままにプラムの樹を放っておくのです。それは、もう「栽培」ではなく「生き方」なのです。 古郡さんいわく、「食べておいしいプラムもいいと思うけんど、"からだが欲しがるプラム"に育ってくれたらいいなあと思ってる。」だそうです。